NUGGETS-CLIPPERS G2

Klasik!

Ova utakmica je nešto što košarkaški fanatik samo poželjeti može. Čak i ako nisi fanatik, opet ćeš se zakačiti. Ova utakmica, a po svemu sudeći i serija, je personifikacija NBA playoffa. Ova utakmica je i dokaz da u svijetu sporta ne postoji ništa bolje od NBA playoffa.

Za analizu je uvijek nekako najvažnije vidjeti kako se razvijaju prvi posjedi na utakmici, a onda se poslije lako prepoznaju tendencije ili promjene. U defenzivnim zaduženjima kod obje ekipe nema nikakvih promjena u odnosu na G1. Razliku na početku čini Denverov napad s čijom raznovrsnošću na startu sam bio oduševljen. U prvih 6 napada čak 5 je bilo stilski potpuno drugačijih i odmah su dali Clippersima povod za razmišljanje. Uglavnom su zabijali lagano, a evo i tih akcija:

Svaka od ovih akcija ima svoj cilj ili cilja nešto izazvati. Recimo, ovo kada Jokić istrčava kroz blokove - Zubac mora navigirati kroz te blokove i to ne ide lagano. Split cutovi testiraju switch obranu Clippersa, a Inverted pick Zupca koji mora braniti ball handlera na što nikako nije naviknut. Meni je bilo super za vidjeti ovaj Inverted PnR koji je i u prvoj utakmici funkcionirao odlično i sad u drugoj i čak mislim da ga Denver ne koristi dovoljno jer gotovo uvijek kad ga igraju dobre se stvari dešavaju.

Clippersi su imali malih problema na startu pohvatati sve ovo što su Nuggetsi i Adelman bacili na njih, ali ipak se moglo primijetiti i da je Lue u kolaboraciji s JVG-om napravio neke prilagodbe, prvenstveno kako brane pick and pop Jokića. Zašto je ta akcija važna? Zato jer je Zubac i dalje u dropu i nema šanse da istovremeno može kontrolirati beka koji ga napada pa istrčavati na Jokića, tu je laka meta. Switch također nije rješenje iako su pokušavali s late switchom i u 1. utakmici i nešto malo sinoć, ali tu opet nudiš Jokiću i Murrayju mismatcheve.

Zato su Clippersi odlučili taj pop Jokića braniti stuntom ili agresivnom rotacijom iz weakside kornera ili s winga ako je u pitanju slabi šuter. To je izgledalo ovako:

Ovo je bila taktika koja je ostala na snazi kroz cijelu utakmicu, i naravno, nosila je svoj rizik da lošiji šuteri ovo kazne šutom ili odu na utrčavanje, plus je bilo važno da Clippersi nastave rotirati jako s drugom i trećom rotacijom. Uglavnom su to odrađivali dobro.

Napad Clippersa na početku i sve do pred kraj 1. četvrtine nije bio baš tako inspiriran kao Denverov. Nije ni Denver otišao u neki nuklearni mode, ali su imali igru koja je lakše generirala poene od one Clippersa. Kod gostiju je raspoložen bio Leonard koji je ostao dužan pokazati tu agresivnost nakon prve. I itekako ju je pokazao. Od starta je pikirao Murraya i odvodio ga u izolacije.

U 1. i 2. videu sam nacrtao kako se Denver ponašao u momentima kada bi Murray ostao na Leonardu. Nisu mirovali i ostavljali ga u nemilosti Kawhija nego su pokušavali spasiti vojnika Murraya tako da bi napunili/loadali stranu gdje je izolacija i pokušali skratiti manevarski prostor Kawhiju. Dakako, pomagali su s ne-šutera (Dunn, Simmons) kao što su to radili i Clippersi. Najčešće bezuspješno jer je Leonard u svom vintage robotskom stilu zabijao sve ili tako brzo napadao da se Denver ne bi ni stigao postaviti.

Leonard je na startu isporučio svoje. Zubac je zabio nešto kroz pick i Dunn je stigao zabiti tricu. Problem su bili Powell i Harden. Vidjelo se da je ideja Luea razigrati na startu Powella koji je zakazao u 1. Htio ga je uvesti u dobar ritam jer su mu njegove trice i nekakva sekundarna kreacija neophodni da napad diše. Powell je ipak promašio prvih 5 šutova koje je uzeo. Harden je pak bio drugi problem. On je šutirao 1/5 i imao je 3 izgubljene. Clippersi ukupno 5 izgubljenih u prvoj dionici. Izgledalo je kao da ih opet stižu duhovi prve utakmice kada su imali 20 komada. Jedino što je funkcioniralo za Hardena bio je pick sa Zupcem.

Osim neraspoloženih napadačkih opcija, ogroman problem za Clipperse bio je Denverov tranzicijski napad. Čak 12 poena iz tranzicije su zabili domaćini u prvoj četvrtini. Nije bilo sve do izgubljenih/ukradenih lopti. Bilo je itekako i dekoncentracije (Harden) u povratnoj trci. Nuggetsi su konstantno bacali duge pasove ili outlete i lagano dolazili do poena.

U prvoj četvrtini vidjeli smo još da je Lue napravio rotacijsku rošadu. Izvadio je Zupca na pola prve četvrtine i ubacio Simmonsa što u pravilu gledamo tek krajem 1. četvrtine. Dao je Lue Simmonsu 3 minute pa zatim vratio Zupca. Očito je htio da i Harden i Leonard, a možda i Bogdanović koji je backup play second unita imaju Zupca sa sobom u podjednakoj mjeri i da taj PnR bude osnova napada kada se Harden i Leonard razdvoje. Inače, jako dobro vođena utakmica Luea svih 48 minuta.

Zubac je s Kawhijom te Batumom, DJJ-om i Bogdanovićem počeo drugu četvrtinu. Adelmana je to malo poremetilo pa je stavio DeAndrea Jordana da mečira Zupca a odustao je od Gordona kao backup centra dok Jokić odmara što smo gledali u prvoj. Zubac se ipak u prva 2 napada nametnuo protiv Jordana a i Kawhi je nastavio agresivno kao u 1. i Clippersi su se brzo vratili u egal.

Doduše, Denver je imao Murraya na parketu, ali stvari nisu funkcionirale. Zašto? Prvo, Jones Jr. ga je izvrsno pokrivao i radio jaki pritisak na njega. Drugo, Clippersi su promijenili obranu i bez Jokića su mogli iskakati i dodatno raditi presing na jedinog kreatora Nuggetsa.

Kod ovakve obrane jako je bitna bila ova predrotacija i onda rotacija na loptu/rollera kao što ovdje radi Batum koji kao zadnji čovjek obrane čuva obruč:

I što je onda playoff i kako se prilagodbe rade u hodu, nekad i od napada do napada… Adelman poziva timeout kada je vidio da mu je napad u kanalu jer su Clippersi promijenili obranu i da vrati sigurnost svojoj ekipi crta specijal koji će kazniti ovu agresivnu rotaciju kao u slučaju Batuma gore:

Kawhi kao zadnji čovjek obrane iz weakside kornera pokriva roll Jordana i ostavlja svog čovjeka u korneru. Nuggetsi to kažnjavaju tako da prvo Murray iz udvajanja proslijedi loptu naprijed a Watson radi “screen your own” blok i oslobađa MPJ-a. Laganim manevrom su Nuggetsi napravili da Batum ne može čuvati dvojicu na toj strani. Izvrsno!

Clippersi su za ovu utakmicu imali još nešto pripremljeno u svojoj obrani. U prvoj utakmici je Jokić protiv Zupca znao imati uspjeha kada bi krenuo na prodor s vrha perimetra. Gosti su mu sada to htjeli oduzeti i dogovoreno je kada se dese te situacije da se Jokića udvaja iza njegovih leđa kada napravi svoj karakteristični okret/spin. U biti, cilj je bio napasti njegov spin i zaustaviti prodor i igru u postu:

Odličan skauting Clippersa, odličan plan i Dunn ga je dobro sproveo u djelo prvi put. Problem je za Clipperse što se tu ipak radi o Jokiću koji je shvatio što mu Clippersi rade a onda je njihov plan okrenuo protiv njih. Svaki sljedeći put je bio otporan na to što mu napadaju spin i pronalazio je svoje suigrače u zicer pozicijama. GOAT!

Jokić je svoje probleme s obranom Clippersa rješavao u hodu iako je Zubac opet odradio odličan posao 1-na-1, s tim da Jokić nije ni pokušavao previše igrati tako, posebno ne u postu. Ali vidimo kako su Clippersi timski rješavali njegov pop i prodore s perimetra. S druge strane, Murray kroz cijelu utakmicu nije mogao skinuti Dunna s grbe. Bio je ovo Dunnov masterclass. Ono što je Murrayu u napadu radio Kawhi, u obrani je uspijevao Dunn i to je do kraja utakmice uzelo danak u Murrayevim nogama. Samo par situacija iz 2. i 3. četvrtine:

Da bi barem malo olakšali Murrayu Nuggetsi su povremeno prvo igrali guard-guard pick tako da isprovociraju Dunnov switch na drugog igrača (Brauna ili MPJ-a) a Murraya bi preuzeo Powell. E, tada bi Murray puno lakše napadao.

Treća četvrtina je bila najdosadnija u ovoj utakmici. Igra se koš za koš bez prevelikih amplituda. Očekivao sam neke prilagodbe kod jednih i(li) drugih, ali valjda su svi sve ispucali i oslonili se na egzekuciju. Sjetimo se, u prvoj utakmici je treća bila možda i ključna jer su tada Nuggetsi kompletan napad počeli bazirati na Murray-Jokić pick and rollu.

Hajde, ako ništa drugo, Denveru je i dalje Inverted pick funkcionirao odlično:

Zupcu je ovo baš teško braniti što god pokušao, a pokušavali su i on i Clippersi. Zbog visine i težine teško mu je ići i ispod i iznad bloka, a teško mu je raditi i recover na Jokićev pop, ako preuzmu, kao što vidimo, Jokić baca lob Gordonu. Opet kažem, Denver mora više inzistirati na ovoj akciji.

Jedna stvar kod obrane Denvera u ovoj četvrtini mi se nije svidjela, a to je preuzimanje Leonarda od strane Murraya. Da, Leonard ga je nonstop ciljao. Da, Denver je opet loadao stranu da pomogne svom beku, ali i puno su puta nepotrebno ili olako ušli u preuzimanje tu umjesto da ostave Gordona na njemu.

Još ću jednom ovdje apostrofirati obranu Clippersa protiv Jokićevog popa. Impresioniran sam koliko dobro su to igrali i kako su oduzeli Denveru i Jokiću tu opciju, toliko da ih ni Jokić nije uspio kažnjavati nekim svojim naprednim tehnikama šutova ili dodavanja. Jedva čekam treću da vidim ima li Denver/Jokić counter za to kada pogledaju i analiziraju utakmicu. Dotad još malo tih obrana u trećoj četvrtini:

Mislim, trebala mi je vraški dobra koncentracija da pohvatam tko što i kad igra od ove dvije ekipe. Znači, Clippersi su sa Zupcem u PnR obrani igrali: drop, late switch, hedge. Sa Simmonsom na petici igrali su hedge i switch. Clippersi kolektivno su imali ovu obranu protiv Jokićevog popa i napadali su spin. Denver je igrao ice PnR obranu na strani i hedge na centrali. Loadali su stranu kada bi Murray bio u izolaciji protiv Hardena ili Leonarda. Igrali su zonu 2-3 nakon penala ili timeouta. Ovo su samo glavne obrane koje su korištene, a koliko je tu još detalja, tko će to znati, ali mislim da samo ovo taksativno nabrajanje što su igrali i jedni i drugi pokazuje što je playoff i kakva se bitka ovdje vodi te koliko dobri moraju biti igrači da sve ovo procesuiraju i u praksi sprovedu u djelo.

U četvrtoj Clippersi puno bolje otvaraju jer je Leonard i dalje vruć kao pijesak plaža u San Diegu tijekom ljetne sezone. Lue se malo kocka jer igra opet s njim i Zupcem kao jedinim parom startera uz Batuma, Bogdana i DJJ-a, dok s druge strane Adelmanu ne pada na pamet odmarati Jokića i Murraya. Ali to ne pomaže Denveru je im je napad upao u blato i gube previše lopti. Čak 5 komada u krucijalnoj 4. četvrtini od čega se 3 upisuju Jokiću koji se pored toga nije proslavio ni sa šutom (2/6) u zadnjoj dionici.

Ali, tko se opet pojavljuje kao spasitelj? Westbrook, naravno. Sprašio je opet dvije trice i poništio Leonardov učinak. Plus, Clippersi opet imaju ogromnih problema s kontrolom skoka. Dopustili su ih 15 u ovoj utakmici, a ne zaboravimo, radi se o najboljoj ekipi u ligi glede defenzivnog skoka.

Samo, s druge strane. Tko se pojavljuje kao spasitelj Clippersa? Vjerovali ili ne, Zubac. Iz short rolla pronalazi Kawhija u korneru u jednoj situaciji, a u drugoj raznosi u handoffu Murraya i oslobađa Powella koji zabija dvojku.

Powell je bio drugi junak jer je osim te situacije realizirao i još jedan midrange kada su Kawhija udvojili a on se iz kornera spustio u sredinu i zabio, a zabio je i vrlo važnu tricu prije toga.

Eto ga, u prvoj su Nuggetsi u završnici imali Russa i Gordona, sada se Clippersima vratilo sa Zuom i Normom u napadu te Dunnom u obrani. Playoff bejbe! Role playeri su bitni a ne samo prve opcije! Širina je bitna!

Naravno, završnica ovaj put nije mogla proći bez Leonarda koji je opet u svom Robocop stilu spakovao skok šutove i pomogao Clippersima zaključiti utakmicu. Ukupno za 40 minuta igre: 15/19 šut, 4/7 trice, 5/5 penali, 3 skoka, 5 asista, 2 ukradene, 1 blokada i samo 1 izgubljena nakon 7 turnovera u prošloj. Le gen dar no!

A Kris Dunn? Znaš, onaj momčić koji se smucao po trulim Hawksima, Blazersima i Jazzu u zadnjih par godina, a ni Agua Caliente Clippersi i Capital City Go-Gosi mu nisu bili strani? E, e, taj Kris Dunn. Razorio je Murraya i Denver u četvrtoj. Elite shit!